Een van mijn professoren vertelde me een verhaal over een moeder met een zoon in militaire dienst. Ze kreeg te horen dat hij bij een actie zoek was geraakt en men dacht dat hij dood was. Zij kreeg de officiële brief van het ministerie van defensie, waar iedere moeder bang voor is: ‘Uw zoon is dood’.

 

door Adrian Rogers, vertaling Anneke Bor

 

Vervolgens kwamen ze erachter, dat hij helemaal niet dood was. Hij was springlevend! Iemand kreeg de opdracht: ‘Ga naar die vrouw toe en vertel haar dat haar zoon leeft’. Zou u niet graag degene zijn, die naar deze moeder mag gaan, die dacht dat haar zoon dood was, op haar deur klopt en  zegt: ‘Ik heb goed nieuws’?

 

Hoe opgewonden zouden we moeten zijn dat we het Evangelie van Jezus Christus mogen verkondigen! Dat is beter dan het nieuws dat het ministerie van defensie aan die moeder mocht brengen. Het is het nieuws dat Jezus Christus de dood, de hel, het graf en het oordeel overwonnen heeft en dat we voor altijd kunnen leven met Hem.

 

Het woord Evangelie betekent goed nieuws. Datgene wat goed nieuws tot goed nieuws maakt is de mogelijkheid van slecht nieuws. En het slechte nieuws is onze zonde. De Bijbel zegt: ‘Want het loon van de zonde is de dood’ (Romeinen 6:23).

 

Maar in 1 Corinthiërs vertelt de apostel Paulus het goede nieuws: ‘Want vóór alle dingen heb ik u overgegeven, hetgeen ik zelf ontvangen heb: Christus is gestorven voor onze zonden, naar de Schriften, en Hij is begraven en ten derden dage opgewekt, naar de Schriften’ (1 Corinthiërs 15:3-4).

 

Dat is de bron van het Evangelie: de dood, begrafenis en opstanding van Jezus Christus. Wat heeft dit met ons zondeprobleem te maken? Het betaalt de straf voor onze zonden. Een heilige, rechtvaardige God kan niet zomaar aan de zonde voorbijgaan. Als Hij dat zou doen, zou Hij niet langer heilig zijn.  Maar Christus’ dood was een volledige betaling voor onze zonden. Zijn begrafenis laat zien, dat de verontreiniging en bezoedeling van onze zonde in het graf van God’s vergetelheid is begraven. En in Zijn opstanding heeft hij de macht van de zonde neergehaald en wordt Hij verklaard de Zoon van God met macht te zijn.

 

Laten we nu eens naar de kracht van het Evangelie bekijken – wat het Evangelie doet. Als eerste zien we haar reddende kracht. In 1 Corinthiërs 15:2 spreekt Paulus over het Evangelie ‘waardoor u ook gered wordt.’ God heeft geen andere manier voor u om gered te worden buiten het Evangelie om.

 

In Filippenzen 1:6 zien we haar heiligende kracht: ‘Hij, die een goed werk in u begonnen is, zal het tot de dag van Jezus Christus voortzetten.’ Nadat je gered bent, zet Hij het werk in je voort. Dag na dag maakt Hij je meer zoals de Heer Jezus Christus.

 

En in 1 Corinthiërs 15:1 zien we de stabiliserende kracht van het Evangelie: ‘Temeer maak ik u bekend, broeders, het Evangelie, dat ik u verkondigd heb, dat u ook ontvangen hebt, waarin u ook staat.’

 

Hier houd ik van. Het is goed nieuws dat we gered kunnen worden. Het is beter nieuws dat we kunnen worden gered en dat we dat ook kunnen weten. Het is geweldig nieuws, dat we kunnen weten, dat we, als we eens gered zijn, deze redding nooit kunnen verliezen: Waarin u staat. U ziet, dat u wanneer u gered wordt niet Hém vasthoudt, maar dat Hij ú vasthoudt.

 

Laten we tenslotte kijken naar wat het Evangelie uitwerkt in onze wereld – de weg van het Evangelie.

Het Evangelie van Jezus Christus reikt uit naar elk mens. Ik kan iedereen, waar hij zich ook op deze aarde bevindt, vertellen: ‘Het doet er niet toe wat u gedaan hebt, als u Jezus vertrouwt, zal Hij u redden.’ De Bijbel zegt: ‘Al wie de naam des Heren zal aanroepen, zal behouden worden.’

 

Een moordenaar? Ja. Een verkrachter? Ja. Een echtbreker? Ja. Een dief? Ja. Een godslasteraar? Ja.

 

Kijk eens naar wat Paulus zegt in 1 Corinthiërs 15:10: ‘Door de genade van God ben ik wat ik ben, en Zijn genade voor mij is niet vruchteloos geweest.’

 

Paulus, die een christenvervolger was voordat hij tot bekering kwam op de weg naar Damascus, noemde zichzelf de grootste van de zondaren. Maar God’s genade bereikte zelfs hem.

 

Het Evangelie strekt zich uit naar elke plaats. Waar je op dit moment ook bent, God wil je redden. Als je een tijd of plaats kan laten zien, dat iemand Jezus Christus aanriep in berouw en geloof om hem te redden en Hij redde hem niet, dan doe ik mijn Bijbel dicht en preek ik nooit meer.

 

Het Evangelie strekt zich uit naar elk probleem. Je zegt misschien: ‘Dominee u weet niet welke problemen ik heb.’ Nou, ik kan ze allemaal erg eenvoudig samenvatten. Elk probleem dat je hebt kan onder één van de volgende drie noemers worden gevonden: zonde, verdriet en dood.

 

Het Evangelie is het enige antwoord op de zonde. Het is het enige antwoord op verdriet. En het is het enige antwoord op de dood. Er is geen andere manier buiten het Evangelie van Jezus Christus om die het hoofd kan bieden aan zonde, verdriet en de dood.

 

En natuurlijk is ons grootste probleem de dood. We zullen sterven. Maar het Evangelie is, dat Christus opstond uit de dood en het graf overwonnen heeft.

 

Heeft u een geliefde in de hemel? Als hij of zij daar is, zijn ze daar vanwege het Evangelie van Jezus Christus dat zonde, hel, dood en het graf overwonnen heeft! En elk probleem dat u ooit zult hebben wordt beantwoord in het Evangelie van Jezus Christus. Daarom zei de apostel Paulus: ‘Ik schaam mij het Evangelie van Christus niet.’