Een ongekend hevige sneeuwstorm, die zaterdag in Washington woedde, heeft een kerkgebouw geruïneerd. De Joshua Temple Church, in het oosten van de stad, stortte in onder het gewicht van de dikke sneeuwlaag.

Plaatselijk viel in een paar uur tijd meer dan een meter sneeuw. Daarbij was sprake van zeer harde wind. Het leidde overal in Washington tot chaos. Wegen werden onbegaanbaar, winkels – die vrijwel leeg waren gehaald omdat mensen waren gewaarschuwd voor de sneeuwstorm en waren gaan hamsteren – konden niet bevoorraad worden. Het openbare leven kwam vrijwel tot stilstand. De Amerikaanse president Obama sprak van een ‘snowmageddon’. De problemen in Washington blijven nog wel even aanhouden. Dinsdag wordt nieuwe sneeuw verwacht.

Op diverse plaatsen begaven daken van gebouwen het onder het gewicht van de sneeuw. Zo ook het dak van de Joshiua Temple Church. Toen het dak instortte kwam er ook stukken zijmuur naar beneden. De schade is zeer groot. Maar de weerssituatie laat nog niet toe dat bekeken kan worden hoe groot. Volgens Constance Row, echtgenote van de voorganger van de kerk, is letterlijk alles weg. “Ons Hammondorgel, de Bijbels, de gezangboeken, de kerkbanken, alles is verloren.”

En alsof het instorten van het dak nog niet genoeg ellende met zich mee bracht, bezweek en paar uur later een boom onder het gewicht van de sneeuw, en viel om. De dikke, zware boom, haalde een van de zijgevels van de kerk neer. Op het moment van instorten van het dak was niemand in de kerk aanwezig.