Genesis 3 verklaart het dilemma van de mens. Alle problemen in het heelal – fysieke problemen, geestelijke problemen, morele problemen, sociale problemen, economische problemen, politieke problemen – vinden hun oorsprong in de gebeurtenissen in deze historische beschrijving.

door John F. MacArthur, vertaling Anny Venmans

Toen God zijn perfecte schepping voltooide, was het “zeer goed”. Er was geen kwaad, geen ordeverstoring, geen chaos, geen conflict, geen pijn, geen disharmonie, geen ziekte, geen verval van krachten, geen dood. Maar nu leven we ons hele leven in een levenslange strijd met al die dingen. Ronduit gezegd is nu alles in onze wereld alles behalve goed.

Wat is er verkeerd gegaan?

Toen Adam en Eva aan God ongehoorzaam waren, kwam de zonde in onze wereld en alles dat zeer goed was, werd zeer slecht. De bijbel zegt: “Daarom, gelijk door één mens de zonde de wereld is binnengekomen en door de zonde de dood, zo ook is de dood tot alle mensen doorgegaan, omdat allen gezondigd hebben” (Romeinen 5:12).

We stammen allemaal van Adam en Eva af, dus erfden we wat theologisch de erfzonde genoemd wordt. Toen Adam zondigde, bracht hij de dood over zichzelf en over ieder ander.

Er is nog een ander aspect aan de zonde: de vloek. De zonde van Adam beïnvloedde niet alleen het morele leven van de mensheid; het beïnvloedde ook de aarde, het materiële heelal. Romeinen 8:22 zegt: “de ganse schepping zucht” onder deze vloek. De oorzaak daarvan is desintegratie en dood in het heelal en dit gaat rechtstreeks terug naar Genesis 3.

Het spreken over  de zonde

Het publiek heeft er tegenwoordig geen interesse in om over de zonde te spreken. Maar om te zeggen dat we bij de geboorte verdorven zijn? Maar om te zeggen dat we allemaal geboren zijn met een slechte aanleg, een verlangen om de wet van God te schenden en om God te onttronen en Hem door onszelf te vervangen? Maar om te zeggen dat we  niet in staat zijn om iets goeds te doen?  Onze cultuur wil niets als zonde definiëren. Alles is eenvoudigweg een keuze van levensstijl. Het idee van schuld wordt als middeleeuws, verouderd en ongezond beschouwd. Politici, moralisten, opvoeders en sociologen proberen de maatschappij in orde te brengen, maar dat kunnen ze niet omdat ze niet de realiteit van wat in het hart is, aanpakken. De hele mensheid heeft een slechte, rebelse en verdorven natuur. Ons gedachteleven is verdorven; onze emoties zijn verdorven; onze wil is verdorven en ons gedrag is verdorven.

De definitie van de zonde

Laat me je een definitie van de zonde geven. Zonde is elk gebrek aan inschikkelijkheid aan het morele karakter van God of de Wet van God. We zondigen door kwaad te denken, kwaad te spreken, slecht te handelden of het nalaten van goed te handelen.

Zonde is nader gedefinieerd in Romeinen 14:23. “En al wat niet uit geloof is, is zonde”. Als we iets doen dat tegen de waarheid en het geloof in God ingaat, is het zonde. Als we weten dat iets God een plezier doet, maar het niet doen, is dat zonde. En in 1 Johannes 3:4 lezen we: “Ieder, die de zonde doet, doet ook de wetteloosheid, en de zonde is wetteloosheid”. Dus is zonde elke schending van Gods morele karakter of Zijn wet. Waar wordt Gods wet geopenbaard? In de Heilige Schrift.

Wat is tegenwoordig de norm van onze maatschappij voor het bepalen van wat kwaad is? Eens was de Bijbel onze norm, maar dat is snel aan het veranderen. Als we ermee doorgaan om dieper in het moeras van zonde te zakken en onszelf los te maken van enig stel normen, hebben we geen manier meer om de moraliteit te definiëren dan om een overzicht te nemen.

Ik denk dat we geen andere keus hebben dan om de Bijbel omhoog te houden als de norm en te zeggen dat dit de norm is, omdat het ’t Woord van God is. Denk je niet dat de Bijbel het Woord van God is? Heb je hem gelezen? Ik heb nog nooit iemand gehad die tegen mij zei: “Ja, ik heb hem van kaft tot kaft bestudeerd en het is niet het Woord van God”.

De aard van de zonde

Laten we nu eens kijken naar de aard van de zonde.

Zonde is ten eerste bezoedeling. Het is voor de ziel wat littekens zijn voor een mooi gezicht; wat een vlek op een wit zijden kledingstuk is. Het is de lelijkheid op het gezicht van een schoonheid. Als een zondaar zijn zonden echt ziet, ziet hij het voor wat het is. Ezechiël 20:43 zegt: “Daar zult gij terugdenken aan alle handel en wandel, waarmee gij u verontreinigd hebt, en van uzelf walgen om al de sterke daden die gij bedreven hebt”.

Ten tweede is zonde rebellie. De zondaar trapt op Gods wet, trapt op Gods karakter, doorkruist moedwillig Gods wil, beledigt God, spot met God. Zonde is in de kern rebellie.

Ten derde is zonde ondankbaarheid. Alles wat we hebben, alles wat we zijn komt van God. Paulus zegt dat de toorn van God door de hemel geopenbaard is, want “hoewel zij God kenden, hebben zij Hem niet als God verheerlijkt of gedankt”(Romeinen 1:21). Al het voedsel dat de zondaar ooit at, gaf God aan hem. Alle lucht die de zondaar ooit inademde gaf God aan hem. Alle vreugde die de zondaar ooit ervoer, heeft God verschaft. De zondaar omarmt verlangend Gods genade en barmhartigheid en daarna bedriegt hij Hem door een vriend van Gods vijand, Satan, te zijn.

Waarom hebben we een Redder nodig?

We moeten onze eigen harten begrijpen. We moeten onze zonde begrijpen, zijn gestrengheid, zijn onverbeterlijke kracht vanuit het menselijk perspectief. We moeten zijn doordringendheid begrijpen, zijn dodelijkheid. We moeten de zonde begrijpen omdat het ’t afgebakende element is in ons heelal. Dat is de reden waarom de dingen zijn zoals ze zijn. Dat is de reden waarom de schepping niet langer “erg goed”, maar erg slecht is. Dat is de reden waarom alles sterft.

We moeten de zonde begrijpen omdat dit de belangrijkste reden is waaroom we een Redder nodig hebben. God heeft Hem gezonden, de Here Jezus Christus, om Zijn mensen van hun zonden te redden. En Hij redt zondaren die berouw hebben en Hem om vergeving vragen.

Hoe vertellen we onze maatschappij over een Redder die hen van hun zonde wil redden als hun definitie van zonde fundamenteel niet bestaat? Je vertelt hen dat hun gedrag een belediging is voor Gods heiligheid en een schending van Zijn wet, wat in de Bijbel gevonden is. Je benadrukt de waarheden van Gods heiligheid en Zijn haat tegen het kwaad. Je wijst erop dat God ook rechtvaardig en rechtschapen is, hetgeen betekent dat Hij eenvoudigweg niet de andere kant op kan kijken en doen alsof het kwaad niet bestaat. Hoewel Hij lankmoedig is, moet Hij uiteindelijk de zonde straffen.

Daar gaat het bij het kruis om. Christus, de enige zondeloze Persoon die ooit leefde, nam het volle gewicht van de schuld van de zonde op Zich en droeg de straf ervoor (2 Korintiërs 5:21). Hij stierf als een plaatsvervanger voor de zondaren. Degenen die op Hem vertrouwen ontvangen vergeving, niet omdat God eenvoudigweg hun zonden door de vingers ziet, maat omdat Christus er reeds voor betaald heeft. Daarom illustreert het kruis perfect zowel de toorn van God tegen de zonde en Zijn ondoorgrondelijke liefde voor zondaren. Dat is de belangrijkste betekenis van het Evangelie.

Wat een fantastische werkelijkheid! Zo bezoedelend en verdorven als de zonde is, zo openlijk rebels en ondankbaar als het is, God omarmt nog steeds de zondaar die in nederig berouw komt en in geloof om vergeving vraagt. Moge God vele zondaren tot berouw en redding brengen. En opdat Hij ons moge gebruiken in de naam, van Jezus, Zijn  Zoon en onze dierbare Verlosser. Amen.